Comparer la qualité de l’air de deux villes : les 5 règles à respecter

Comparer deux villes peut sembler très simple : on place deux moyennes côte à côte et l’on désigne la plus élevée. En réalité, une comparaison utile doit respecter plusieurs règles pour éviter de mélanger des données qui ne racontent pas la même chose.

1. Comparer le même polluant

PM2.5, PM10, NO₂, ozone, SO₂ et CO ont des sources, des dynamiques et des niveaux très différents. Une ville peut être relativement élevée pour l’ozone et plus basse pour le NO₂. Il n’existe donc pas un unique « chiffre de pollution » pouvant remplacer toutes les séries.

2. Utiliser la même période

Comparer une moyenne de 7 jours dans une ville à une moyenne de 90 jours dans une autre n’a pas de sens. Air Observatoire propose des fenêtres identiques afin que les comparaisons portent sur la même durée. Les classements utilisent eux aussi une période clairement indiquée.

3. Vérifier le nombre de jours réellement observés

Une fenêtre de 30 jours peut contenir moins de 30 journées exploitables. Des valeurs manquantes ne doivent pas être transformées en zéros. Le nombre de jours et d’échantillons doit donc rester visible, surtout lorsque deux villes disposent d’une couverture très différente.

4. Tenir compte du réseau de stations

Une commune équipée de plusieurs stations de fond, trafic ou influence industrielle ne se compare pas mécaniquement à une commune suivie par une seule station. Le résultat est descriptif du réseau disponible. La typologie des stations doit rester accessible derrière la moyenne.

5. Ne pas confondre classement et diagnostic sanitaire

Un rang sur Air Observatoire sert à explorer les observations disponibles. Il ne dit pas qu’une ville est globalement « saine » ou « dangereuse ». Les recommandations sanitaires et les seuils officiels relèvent des autorités compétentes, tandis que l’indice ATMO officiel apporte une lecture communale quotidienne distincte.

Pourquoi le comparateur reste un outil, pas une page SEO infinie

Le site permet de confronter deux villes, mais les combinaisons de paramètres ne sont pas multipliées en milliers d’URL indexables. Cette approche évite de créer des pages artificielles et garde le comparateur comme un outil de lecture au service des données.

Comparer avec des données locales

Pour comparer concrètement les situations locales, consultez aussi la qualité de l’air à Paris, la qualité de l’air à Marseille et la qualité de l’air à Lyon.

Références et sources

• data.gouv.fr — Données temps réel de mesure des polluants réglementés
• Geod’air — Référentiel des stations de mesure
• Atmo France — Fonctionnement de l’indice ATMO
• Agence européenne pour l’environnement — Données de qualité de l’air

Ces références servent à replacer les données dans leur cadre officiel. Air Observatoire reste un observatoire indépendant et ne se substitue ni aux AASQA ni aux autorités sanitaires.